Слушайте, а ведь Брюсу Уэйну скоро стукнет девяносто. Серьёзно, Темный Рыцарь разменял девятый десяток, и за это время он повидал всякое: от нелепых костюмов в стиле диско до таких мрачных глубин, куда даже Фридрих Ницше побоялся бы заглянуть без фонарика. Но если вы спросите меня, где Бэтмен достиг своего абсолютного, пугающего дна (в хорошем, художественном смысле), я, поправив очки и сделав загадочное лицо, укажу вам на 1992 год. На графический роман (Batman: Night Cries).
Забудьте на минуту о мистических выкрутасах вроде (Batman: Dark Knight, Dark City), где ужас подавался с гарниром из оккультизма. «Ночные крики» — это совсем другой зверь. Это ван-шот, который красив настолько, насколько может быть красив ночной кошмар, и реалистичен, как документалка о криминальной хронике. Здесь наш ушастый защитник Готэма расследует наркотрафик, который внезапно приводит его к серии убийств, завязанных на жестоком обращении с детьми. Да, тема не для семейного ужина, но именно это делает историю одной из самых пронзительных и, увы, несправедливо забытых жемчужин комикс-индустрии. 🦇
Давайте начистоту: истории о Бэтмене мотает из стороны в сторону, как пьяного матроса на палубе. В 50-х и 60-х годах царил карнавал безумия Серебряного века. Бэтмен тогда больше напоминал аниматора на детском утреннике, гоняющегося за популярностью научной фантастики. Злодеи были странными, сюжеты — абсурдными, а логика часто выходила покурить и не возвращалась. И хотя Джулиус Шварц в 1964 году попытался причесать этот хаос, настоящий «мрачный нуар», о котором мечтали отцы-основатели Боб Кейн и Билл Фингер в далеком 1939-м, вернулся только в 70-х и 80-х.
Конечно, мы все любим (Batman: Year One) и монументальный (The Dark Knight Returns). Это классика, это база, это как «Крестный отец» в мире комиксов. Но даже они, при всей своей тематической мощи, не пробирают до дрожи так, как это делает (Batman: Night Cries). Сценарист Арчи Гудвин и художник Скотт Хэмптон создали нечто, что заставляет вас чувствовать холод Готэма на собственной коже.
Почему об этом шедевре молчат?
Выйди (Batman: Night Cries) сегодня, он бы с ногами забрался в элитную линейку DC Black Label и смотрел бы на остальных свысока. Но судьба — дама капризная, и комикс остался в тени более громких собратьев. А зря. Первое, что бьет вас по глазам (фигурально выражаясь, конечно), — это рисунок. Мы все привыкли петь дифирамбы Дэйву Маккину за его психоделический арт в (Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth). Но работы Скотта Хэмптона в «Ночных криках» заслуживают не меньших оваций. Его стиль — это импрессионизм, встретившийся с суровой реальностью в темном переулке. Это атмосферно, это мутно, это идеально передает вязкую, гнетущую тему повествования.
Сюжет здесь далек от прыжков по крышам в трико. Это глубокая психологическая драма, где комиссар Джеймс Гордон играет скрипку, ничуть не уступающую самому Бэтмену. Гудвин мастерски ведет двух протагонистов, копаясь в их душах так, словно он не сценарист комиксов, а опытный психоаналитик с почасовой оплатой. История не разваливается на части, а сплетается в тугой узел, позволяя нам заглянуть в самые темные уголки психики Брюса и Джима.
О чем плачут в ночи?
В то время как Гордон пытается разобраться с убийством двух семей, Бэтмен идет по следу нового наркотика, который делает людей агрессивнее, чем кофеин в понедельник утром. Ниточки связываются, и наружу вылезает страшная правда: все жертвы были замешаны в насилии над детьми. Убийца, судя по всему, возомнил себя карающим мечом правосудия.
Взять такую тему в комиксе — это как пройти по канату над Ниагарским водопадом без страховки. Шаг влево, шаг вправо — и тебя обвинят в спекуляции или дурном вкусе. Но Гудвин и Хэмптон справились с филигранной точностью. Здесь нет пошлости, есть только тихая, уважительная скорбь и пугающая серьезность. Это зрелое произведение для тех, кто понимает, что монстры под кроватью — это не всегда выдумка. 🕯️
И здесь мы подходим к моменту, который заставит дрогнуть даже самое циничное сердце. Сцена, где Бэтмен снимает маску, чтобы успокоить испуганную девочку. Этот жест эмпатии очеловечивает Брюса Уэйна больше, чем тысячи пафосных монологов. Вы могли заметить отголоски этого момента в фильме (The Batman) 2022 года. Помните Роберта Паттинсона с его вечно грустным взглядом? Кстати, забавный факт: Паттинсон так вжился в роль отчужденного затворника, что, по слухам, даже украл носки со съемочной площадки, просто чтобы оставить себе частичку персонажа (шучу, конечно, но его подход к роли действительно был маниакальным). В фильме его герой видит себя в осиротевшем сыне мэра, но комикс (Batman: Night Cries) копает эту тему еще глубже.
Так что, друзья мои, если вы хотите увидеть Бэтмена не как супергероя, а как человека, пытающегося спасти не весь мир, а хотя бы одну сломанную душу, — найдите этот комикс. Это нуар, от которого захватывает дух, и история, которую невозможно забыть.
