Друзья, вы чувствуете это? В воздухе запахло озоном, жженой резиной и… корпоративными пресс-релизами. Тектонические плиты индустрии комиксов снова сдвинулись, и на этот раз в бездну «оптимизации» уходит настоящий титан. Майк Ричардсон, человек, который построил империю Dark Horse Comics буквально из коробок с макулатурой в орегонском подвале, покидает пост генерального директора. Шах и мат, ностальгия.
На его место шведский холдинг Embracer — название, звучащее как имя злодейской организации из фильмов про Бонда, не находите? — ставит Джея Комаса. Кто это? О, это «временный» CEO из мира видеоигр. Потому что, конечно же, если вы умеете продавать лутбоксы, вы наверняка поймете тонкую душевную организацию Хеллбоя.
В официальном заявлении Embracer столько «корпоративного новояза», что хочется открыть форточку. Они говорят о «долгосрочном видении», «выравнивании структуры» и «укреплении сотрудничества». Перевожу с менеджерского на человеческий: «Мы купили эту игрушку в 2022 году, и теперь хотим выжать из нее все соки, превратив в конвейер для наших видеоигр». Майк Ричардсон, отец-основатель, уходит в закат, оставляя свое детище в руках людей, которые, возможно, считают, что сюжет — это то, что мешает донатить.
А ведь Ричардсон — это не просто «бывший директор». Это человек-эпоха. В далеком 1986 году, когда прически были пышными, а плечи пиджаков — огромными, он начал издавать комиксы с революционной идеей: права должны принадлежать авторам. Святые угодники, какая дерзость! Именно благодаря ему Фрэнк Миллер смог выпустить Sin City и 300, не оглядываясь на цензоров, а Майк Миньола подарил нам вселенную Hellboy. Без Ричардсона наш красный рогатый друг, вероятно, пылился бы в столе.
И давайте не будем забывать про кино. Ричардсон был тем парнем, который первым понял: комиксы в Голливуде — это золотая жила, если не отдавать их на растерзание студийным боссам без боя. Помните The Mask? Джим Керри там был гуттаперчевым богом. А Timecop? Жан-Клод Ван Дамм, садящийся на шпагат сквозь временной континуум — это же классика видеосалонов! Да, был и Barb Wire с Памелой Андерсон… скажем так, кожаный корсет на ней сидел лучше, чем сценарий, но кто из нас без греха? Зато совсем недавно Ричардсон спродюсировал The Umbrella Academy для Netflix, доказав, что у него все еще есть порох в пороховницах.
Теперь же у руля встает Джей Комас. Парень с опытом работы в Electronic Arts и Activision Blizzard. Источники шепчут, что он месяцами обивал пороги, выпрашивая эту должность. У него нет опыта в Голливуде, зато есть «обширный опыт управления IP». Звучит как угроза, честное слово. Будущее Dark Horse теперь туманно, как Лондон в нуарном детективе. Превратят ли издательство в придатк для штамповки мерча и DLC? Останется ли там место для искусства, или Alien и Predator окончательно превратятся в скины для Fortnite?
В любом случае, спасибо за всё, Майк. Ты был настоящей «темной лошадкой», на которую стоило ставить. А нам остается лишь наблюдать и надеяться, что новые владельцы не перепутают комиксы с инструкцией к микроволновке.
