Знаете, в чём главная претензия прогрессивной общественности к Бэтмену? Нет, не в том, что он носит латекс и дружит с мальчиками в ярких трико. А в том, что Брюс Уэйн — это, по сути, скучающий миллиардер, который от нечего делать избивает рабочий класс Готэма. Ну, вы понимаете: богач с детской травмой против пролетариата. Скука смертная! И вот, словно услышав наши молитвы (или прочитав пару гневных тредов в Твиттере), сценарист Скотт Снайдер и художник Ник Драготта решили перевернуть шахматную доску в новом комиксе Absolute Batman.
Держитесь за стулья: теперь Брюс Уэйн — не представитель золотой молодежи, а парень из «Аллеи Преступлений». Папа — учитель, мама — соцработник, а сам Брюс вкалывает городским инженером. Настоящий герой труда! 🏗️ А Джокер? О, теперь это Джек Гримм, триллионер с ресурсами, которым позавидовал бы сам Илон Маск. Ирония судьбы, достойная пера О. Генри, не находите?
Но самое вкусное здесь — это компания Брюса. Забудьте про дворецкого, подающего чай на серебряном подносе. Наш новый Бэтмен рос в настоящей дворовой банде: тут вам и Селина Кайл, и Харви Дент, и Эдди Нигма, и Освальд Кобблпот. И, конечно, Уэйлон Джонс. Да-да, будущий Убийца Крок. В сюжетной арке «Abomination» (Мерзость) старина Бэйн — этот стероидный кошмар любого хиропрактика — устраивает друзьям Брюса настоящий ад. Уэйлону достается больше всех: в застенках объекта «Ark M» его превращают в гигантского крокодила.
И вот тут начинается чистый кинематографический восторг. В кульминации 14-го выпуска Бэтмен раздает Бэйну долги, но — внимание! — только с помощью Уэйлона. В десятом выпуске мы видели сцену, от которой у фанатов фэнтези наверняка задергался глаз: Брюс запрыгивает на спину Крока, словно рыцарь на прирученного дракона. 🐉 Представьте себе Конана-варвара, только в ушастой маске, верхом на Годзилле. Эпично? Не то слово.
Однако, друзья мои, если вы думаете, что идея «Крок — лучший друг человека» нова, то спешу вас разочаровать. Первопроходцами здесь были Джефф Джонс и Гэри Фрэнк в их Batman: Earth One (Бэтмен: Земля-1). Помните эту линейку? DC пытались играть в «высокую литературу», выпуская истории сразу в формате графических романов. Идея была благородная, но провальная — паузы между томами затягивались так надолго, что фанаты успевали состариться и забыть сюжет. В итоге лавочку прикрыли в 2021 году. R.I.P.
Но именно там, во втором томе Batman: Earth One, нам показали Уэйлона Джонса, который не ест людей, а просто хочет, чтобы от него отстали. Газеты истерили о монстре в канализации, Бэтмен полез разбираться, а Уэйлон ему и говорит человеческим голосом: «Я не ем людей, придурок. Я сам человек». Шах и мат, Темный Рыцарь.
Этот Крок был не злодеем, а трагической фигурой, страдающей ихтиозом. Он прятался в коллекторах не из злобы, а потому что общество, как обычно, не готово принять тех, кто выглядит иначе. В итоге он помогает Брюсу строить Бэт-пещеру. Вы только вдумайтесь: Крок — прораб на стройке Бэт-пещеры! Это же чистый Дэвид Линч. Вспоминается The Elephant Man (Человек-слон), где под слоями грима страдал великий Джон Хёрт (царствие ему небесное, гениальный был британец, даже в «Чужом» умер ярче всех). Вот и здесь: страшная внешность, но золотое сердце.
А ведь начиналось всё совсем иначе. Крока придумали в 1983 году Джерри Конвей и художники Джин Колан с Доном Ньютоном. Конвей тогда признавался, что просто хотел затащить Бэтмена в канализацию. «Бэтмен привык прыгать по крышам, а я хотел окунуть его… кхм… в другую среду», — говорил он. Изначально Крок был просто гангстером в плаще, который стеснялся своей кожи. Но потом индустрия решила: «Больше монстров!» 🐊
Видеоигры, особенно Batman: Arkham Asylum, окончательно превратили бедолагу в чудовище. Там он — 11-футовая машина для убийства, от которой веет безысходностью и сыростью уровня сурвайвал-хоррора. Стив Блум озвучивал его так, будто полоскал горло гравием. Страшно, эффектно, но… плоско.
Так что тренд на «очеловечивание» рептилии в Absolute Batman и Earth One — это глоток свежего воздуха. И тут я смотрю в сторону Мэтта Ривза и его The Batman. Роберт Паттинсон (наш любимый «сумеречный» вампир, ставший отличным актером) играет Бэтмена, который тоже только учится быть детективом, как и в версии «Земля-1». А учитывая, что в финале фильма Готэм превратился в Венецию постапокалипсиса, условия для появления Крока просто идеальные. Мэтт, дружище, если ты это читаешь: дай нам доброго Крока во второй части! Пусть он хотя бы раз не будет людоедом, а просто парнем, которому не повезло с дерматологом. Кинематограф от этого только выиграет.
