Удивительная штука — культовый статус. Иногда его получают шедевры, а иногда — фильмы, снятые на энтузиазме и бутербродах, как это было с оригинальным Demon Squad. Режиссер Томас Смит и его верная соратница Эрин Лилли решили, что одного захода в паранормальную реку им мало, и выкатили сиквел — Demon Squad: Tooth And Claw. Кристиан Фулмер снова в деле в роли Ника, лидера так называемого «Отряда Демонов», а Девон Коулман запрыгнул на борт, чтобы помочь со сценарием. Стоило ли ворошить улей с гулями и демонами? Спойлер: о да, стоило.
Итак, диспозиция. Сверхъестественный детектив Ник (Фулмер) и его напарница Дейзи (Лилли) купаются в лучах славы после прошлой миссии. Ну, как купаются… Денег, как водится у честных детективов, в обрез, а Ник по-прежнему угрюм, как бассет-хаунд в дождливый день. И тут — классика жанра! — три убийства, никаких улик, и заместитель мэра Ингрэм (Майкл Энтони Багоцци) нанимает нашу парочку. Но есть нюанс, и он неприятный: магия, которую использует Ник, медленно, но верно отправляет его на тот свет. Как говорится, минздрав предупреждал, но кто ж читает мелкий шрифт в гримуарах?
Но беда не приходит одна, она приводит подружек. В городе объявляется фальшивая экстрасенс Чари Дивайн (Виктория Антонелли), сеющая панику с энтузиазмом телемагазина на диване. А где-то в тени за Ником охотится демон, которого наш герой когда-то, видимо, не так посмотрел. Господи, неужели парень с мистическими способностями не может просто взять выходной и посмотреть сериалы?
Давайте честно: первый фильм был забавным, но бюджетным боевичком, который выглядел так, будто его освещали фонариком от смартфона. Не зря ребята из Mystery Science Theater 3000 проехались по нему катком своей сатиры. Свет был жестким, экшен — сомнительным, а Ник — слишком депрессивным, чтобы вызывать сочувствие. Я понимаю, Смит пытался скрестить Buffy The Vampire Slayer и Burn Notice, но коктейль тогда явно не взболтали. Зато Demon Squad: Tooth And Claw — это, друзья мои, качественный скачок. Ощущение, что команда не просто нашла деньги, но и продала душу дьяволу за учебник по драматургии.
«…Ингрэм нанимает Ника и Дейзи, чтобы раскрыть дело. Но есть подвох: использование магии убивает Ника».
Ник всё ещё ворчун и циник, но теперь сценарий и актерская игра делают его мягче. Его колкости — это не просто вредность, а защитный механизм, и, черт возьми, это работает! Мы начинаем ему сопереживать. Фулмер наконец-то показывает, что у него в арсенале есть не только «лицо кирпичом», но и настоящий актерский диапазон. Он жонглирует драмой и комедией с такой легкостью, будто всю жизнь только и делал, что уворачивался от демонов в перерывах между стендапом.
Дейзи тоже получила апгрейд. Её мужу прописали больше экранного времени, что заземляет историю и делает её более… человечной, что ли. Лилли достаются лучшие реплики, и она выдает их с таймингом, которому позавидовали бы профессиональные комики. А появление Чари — это просто блеск. Да, сначала она бесит до скрежета зубовного, но в этом и соль! Антонелли играет эту роль с такой очаровательной наивностью и полным отсутствием самосознания, что вы невольно начинаете ей симпатизировать. Химия между ней и Фулмером искрит так, что можно прикуривать.
Но главное, что поднимает Demon Squad: Tooth And Claw на голову выше предшественника — это амбиции и спецэффекты. Они наконец-то выглядят частью мира, а не приклеенными в Paint. Особенно это касается одного девайса, вокруг которого крутится сюжет (без спойлеров!). Грим теперь позволяет монстрам не просто рычать, но и выражать эмоции — прогресс налицо, в буквальном смысле. А введение криптозоологического зверинца, вроде людей-псов, расширяет вселенную фильма так естественно, будто они там жили всегда.
Demon Squad: Tooth And Claw берет всё, что работало в оригинале, и выкручивает ручку громкости на максимум. Смит и компания мудро подкрутили настройки, сделав персонажей ближе к зрителю. Теперь комедия и экшен танцуют танго, а не наступают друг другу на ноги. Если вам нравился первый Demon Squad (вы, странные люди, я с вами), то этот сиквел вы полюбите. А если нет — дайте ему шанс, они действительно исправились .
Информацию о показах ищите на официальном сайте Demon Squad: Tooth And Claw.
