Представьте себе ситуацию: вы приходите в казино, ставите на все номера сразу, и крупье, вместо того чтобы вызвать охрану, наливает вам шампанского. Примерно так выглядит сейчас жизнь Кристель Рэндалл. В это воскресенье, пока британский кинобомонд будет нервно поправлять бабочки в Royal Festival Hall, основательница агентства Christelle & Co будет сидеть в зале с самой безмятежной улыбкой чеширского кота. Почему? Да потому что ей абсолютно все равно, кто победит в категории «Лучший документальный фильм». Впервые в истории (звучит как начало трейлера, но это правда) одна компания представляет всех пятерых номинантов.
Да, вы не ослышались. Это настоящий монопольный «Большой шлем». В списке ее подопечных — весь шорт-лист: пронзительная лента 2000 Meters To Andriivka, постапокалиптический (в метафорическом смысле) Apocalypse In The Tropics, а также Cover-Up, The Perfect Neighbor и, конечно, Mr Nobody Against Putin. Как говорит сама Кристель: «Это был экстраординарный год». Ну еще бы! Это как если бы на конкурсе красоты вы были агентом всех финалисток сразу — корона в любом случае уедет с вами в одном такси.
Рэндалл называет свою контору «бутиковым агентством». Ох уж это слово «бутиковый» — обычно оно означает, что кофе в офисе вкусный, а цены кусаются, но в данном случае речь о снайперской точности. Она работает на стыке документалистики и игрового кино, и, что важно, делает акцент на фильмы с «социальной совестью». То есть, не просто развлечь, а заставить вас почувствовать себя слегка виноватым за то, что вы едите попкорн, пока мир рушится.
«Стратегический пиар — это ключ к успеху», — утверждает она. И тут не поспоришь. Документальное кино — жанр специфический. Это вам не Марго Робби в розовом нарядить. Сезон наград здесь начинается не с ковровых дорожек, а с суровых фестивалей вроде «Сандэнса» в январе, когда на улице минус двадцать, а вы пытаетесь убедить критиков посмотреть кино о глобальном потеплении. Или Шеффилдский DocFest — место, где, по словам Рэндалл, можно поймать голосующих академиков в их естественной среде обитания, пока они расслаблены и не ожидают атаки пресс-релизами.
Битва за внимание (и выживание)
В этом году на BAFTA было подано 61 документальное кино. Christelle & Co взяли в оборот 11 из них. И знаете, пробиться сквозь этот шум сложнее, чем объяснить моей бабушке сюжет Inception. Главная задача — заставить жюри просто посмотреть фильм. Звучит банально? Но попробуйте заставить занятого человека потратить два часа на тяжелую социальную драму, когда у него в списке еще сорок таких же.
Рэндалл отмечает, что новые правила BAFTA (создание специализированной главы для профи) наконец-то очистили авгиевы конюшни лонг-листов. Раньше там царил «Дикий Запад» — в списки попадали глянцевые биографии поп-звезд, которые имели к документалистике такое же отношение, как я к балету. Теперь в топе — настоящее, серьезное кино. «В этом году мы сделали шаг в правильном направлении», — говорит она. И, конечно, скромно добавляет, что счастлива, ведь пять из этих шагов — ее клиенты.
Но не думайте, что все дело только в статуэтках. Иногда пиар творит чудеса покруче киношных. Вспомните триумф For Sama в 2020-м. Да, они взяли BAFTA, но куда важнее, что благодаря шумихе героине фильма Афре Хашем ускорили получение британской визы. Вот это я понимаю — сила искусства (и грамотного пресс-менеджмента).
Команда мечты и немного о деньгах
Самое смешное, что Кристель вообще не планировала открывать агентство. В апреле 2020-го (идеальное время для стартапов, не находите? Мир в огне, все сидят по домам) она ушла в свободное плавание. Но, как это бывает у талантливых трудоголиков, «просто подработка» быстро превратилась в империю. К ней присоединилась Наташа Малхотра — ее бывшая коллега по Premier Communications, взявшая на себя всю ту административную рутину, от которой у творческих людей обычно дергается глаз.
Теперь они работают не только с доками. В их портфолио — тяжеловесы вроде The Brutalist (монументальная эпопея Брэди Корбета, где Эдриан Броуди наконец-то вспомнил, что он великий актер) и Anora Шона Бэйкера (очередная сказка про Золушку, только с рейтингом 18+ и русскими олигархами, как мы любим). Также в списке ожидаемый Hamnet. Неплохой разброс, да?
О бюджетах Рэндалл говорит с той самой британской уклончивостью: «Бюджеты варьируются». Перевод: если у вас есть деньги Netflix, мы устроим вам фейерверк; если вы независимый режиссер — будем брать креативом и личным обаянием. «Мы маленькая, но могучая команда», — резюмирует она.
Сейчас они уже готовятся к Каннам, а за плечами — Берлинале. «Иногда кажется, что все это происходит само собой, но, похоже, это работает», — смеется Кристель. И правда, работает. Так что, когда в воскресенье объявят победителя, не удивляйтесь, если увидите, как Кристель чокается шампанским сама с собой. Она это заслужила.
