Знаете, в чем главная ирония комикс-индустрии? В ее патологической страсти к вечной молодости. Marvel десятилетиями штампует команды тинейджеров с энтузиазмом, достойным лучшего применения. Началось все, разумеется, с X-Men в далеком 1963-м — школы для одаренных детей, где проблемы пубертата решались не визитом к психологу, а метанием лазеров из глаз. Но поскольку Росомаха и компания со временем неизбежно бронзовели и старели (душой, конечно, не телом), конвейер требовал свежей крови. Так появились The New Mutants (да-да, те самые, про которых сняли тот многострадальный фильм, чья премьера переносилась чаще, чем я сдаю тексты редактору), потом Generation X… и имя им легион.
Но если мутанты всегда варились в собственном соку, то во «взрослом» Marvel творился настоящий подростковый беспредел. В 2005-м нам подсунули Young Avengers — по сути, косплей-группу, подражающую старшим товарищам. Киновселенная Marvel сейчас активно намекает на их появление, подмигивая зрителю с грацией слона в посудной лавке. Однако олды — те, кто помнит запах свежей типографской краски в 90-х — не дадут соврать: настоящим золотом были «Новые Воины» (New Warriors). Появившись на закате 80-х, эти ребята стали глотком свежего воздуха, словно кто-то наконец открыл форточку в душном офисе Мстителей. Собрал их Ночной Громила (Night Thrasher) — звучит как название гаражной рок-группы, но парень был серьезный. Их фишка? Никакого пафоса, чистый фриланс и борьба с преступностью ради драйва. Это был идеальный, легкий и хулиганский ответ мрачным Teen Titans от конкурентов из DC.
И что вы думаете? Эта идиллия длилась больше десяти лет, пока сценаристы не решили устроить им «Красную свадьбу». Но обо всем по порядку.
Когда трава была зеленее, а герои — веселее
Создатели Том ДеФалко и Рон Френц собрали, пожалуй, самую пеструю тусовку в истории. Тут вам и Огненная Звезда (Firestar) — дамочка, придуманная специально для мультсериала Spider-Man and His Amazing Friends (привет детям 80-х!), и космический летун Нова, и принцесса Наморита. А вишенкой на торте был Спидбол (Speedball) — прыгучий весельчак, чья способность буквально заключалась в том, чтобы отскакивать от стен, как резиновый мячик под кофеином. Был даже персонаж Силуэт на костылях — инклюзивность задолго до того, как это стало мейнстримом, и, заметьте, сделано это было круто.
Но, как говорится, недолго музыка играла. В 2006 году боссы Marvel решили, что просто веселых приключений публике мало. Им нужна была драма, кровь и повод для глобального мордобоя всех со всеми. Так родилась арка «Гражданская война» (Civil War). Те, кто смотрел Captain America: Civil War, наверняка помнят этот конфликт: Тони Старк против Кэпа, регистрация героев, бла-бла-бла. Но в комиксах поводом для этого бюрократического кошмара стали именно наши бедолаги — «Новые Воины».
Реалити-шоу со смертельным исходом
Представьте себе ситуацию: группа подростков-супергероев решает, что просто ловить злодеев — это прошлый век. Нужно делать это на камеру! Они запускают собственное реалити-шоу (черт возьми, они предсказали эпоху TikTok и стримеров!). В погоне за рейтингами ребята натыкаются на злодея по имени Нитро. И тут случается непоправимое. Наморита, не подумав, атакует его, а Нитро, чья суперсила — взрываться (очень удобно для камикадзе), детонирует посреди жилого района в Стэмфорде.
Итог? Шестьсот погибших, включая детей в соседней школе. И почти весь состав «Новых Воинов» размазан по асфальту.
Выжил только Спидбол. И вот здесь начинается настоящий сюрреализм, от которого хочется то ли плакать, то ли нервно смеяться. Веселый парень-попрыгунчик слетает с катушек от чувства вины. Что он делает? Записывается к терапевту? Нет, это же комиксы! Он заказывает себе новый костюм. Костюм с шипами внутри. И берет имя Мученик (Penance). Каждый раз, когда он двигается, шипы вонзаются в тело. Серьезно, Marvel? Это уже не драма, это какой-то БДСМ-клуб на выезде.
С тех пор бренд «Новых Воинов» стал токсичнее, чем комментарии в интернете. Все попытки реанимировать команду проваливались с треском. В 2017 году планировали сериал, где Милана Вайнтруб (очаровательная девушка из рекламы AT&T, которую вы могли видеть в «Это мы») должна была сыграть Девушку-Белку, но проект тихо умер, не родившись. А попытка перезапуска в 2020-м с героями по имени Снежинка и Безопасное Пространство (Snowflake и Safespace)… о боги, давайте просто сделаем вид, что этого не было. Интернет высмеял их так жестоко, что комикс отменили до выхода.
Грустно, дамы и господа. Marvel взяла одну из своих самых жизнерадостных франшиз и принесла ее в жертву на алтарь «серьезной драмы», превратив комедию в хоррор. Мораль? Иногда лучше оставаться веселым подростком и не лезть во взрослые игры с рейтингами.
