Здравствуйте, мои дорогие любители кино и тех интриг, что плетутся за его кулисами. Усаживайтесь поудобнее, потому что сюжет, который развернулся на днях в Вашингтоне, даст фору любому политическому триллеру Аарона Соркина. В главной роли — Тед Сарандос, со-генеральный директор Netflix, человек с улыбкой чеширского кота и хваткой питбуля. Место действия — Капитолийский холм. Жанр? Я бы назвал это судебной драмой с элементами абсурдистской комедии.
Повод для встречи был, мягко говоря, весомый: Netflix решил прикупить бизнес студии Warner Bros. (и их стриминг) за скромные 82,7 миллиарда долларов. Да-да, вы не ослышались. Это вам не бюджет инди-драмы с фестиваля «Сандэнс».
Монополия? Нет, просто любовь к искусству 🧐
Итак, представьте себе эту мизансцену. Вторик, 3 февраля. Сенаторы, эти строгие стражи порядка, вызывают Сарандоса «на ковер». Главный вопрос, висящий в воздухе, словно дамоклов меч: не станет ли Netflix после этой сделки страшным монстром-монополистом, пожирающим всё живое на рынке развлечений?
Республиканец Тед Круз из Техаса (тот самый, чье лицо выражает вечную озабоченность судьбами вселенной) спросил в лоб: «Сэр, вы любите монополии?»
Сарандос, этот виртуоз корпоративной риторики, и глазом не моргнул. «Никак нет, сэр!», — ответил он, вероятно, сдерживая желание добавить «честное пионерское». По его словам, Netflix занимает всего лишь 9% от общего телесмотрения в США, а если сделка с Warner Bros. состоится — о ужас! — эта цифра вырастет до 10%. Ну какая же это монополия? Это так, статистическая погрешность.
Тут в игру вступил Брюс Кэмпбелл из WBD (увы, не тот Брюс Кэмпбелл, что сражался со зловещими мертвецами с бензопилой вместо руки, а скучный директор по стратегии). Он подлил масла в огонь статистики: оказывается, 80% подписчиков HBO Max уже и так подписаны на Netflix. То есть, по сути, они просто хотят официально оформить отношения, которые и так существуют де-факто. Эдакий гражданский брак медиагигантов.
Котики против Голливуда 🐈
Сарандос, как опытный сценарист, тут же ввел в сюжет антагониста. Знаете, кого он назвал настоящей угрозой? YouTube! Мол, вот где деньги, вот где власть. «YouTube — это уже не просто видео с котиками, это настоящее телевидение», — заявил Тед, пытаясь перевести стрелки на ребят из Google. Гениальный ход: когда тебя обвиняют в том, что ты Годзилла, покажи пальцем на Кинг-Конга в соседнем квартале.
При этом он клятвенно заверил, что сделка спасет одну из «большой пятерки» голливудских студий. Он обещал сохранить 45-дневное прокатное окно для кинотеатров (Theatrical Window). Да-да, тех самых кинотеатров, которые стриминги, казалось бы, пытались похоронить последние лет десять. Ирония судьбы, или, как говорят у нас, диалектика.
А еще Сарандос жонглировал цифрами, как фокусник: 155 000 рабочих мест создано, 225 миллиардов долларов влито в экономику США. Они даже превращают бывшую военную базу в Нью-Джерси в киностудию. Мечи на орала, казармы на павильоны. Красиво!
Культурные войны и «повестка» 🏳️🌈
Но какой же современный блокбастер без культурного скандала? Вторая половина слушаний превратилась в форменную охоту на ведьм, только вместо метел обсуждали мультики.
Сенатор Джош Хоули из Миссури с праведным гневом заявил, что «почти половина» детского контента на Netflix продвигает трансгендерную идеологию. А его коллега Эрик Шмитт, видимо, насмотревшись каких-то совсем других фильмов, добавил, что 99% сотрудников Netflix спонсируют демократов, а контент «чрезмерно сексуализирован» и пропитан «воукизмом» (woke). По его данным — источник которых остался загадкой, достойной Дэвида Линча, — 41% детских передач с рейтингом G содержат ЛГБТ-темы.
Сарандос, сохраняя покерфейс игрока, у которого на руках пара двоек, парировал: «У нас нет политической повестки. Мы показываем истории на любой вкус». Левые, правые, центристы — заходите все, подписка стоит одинаково.
Деньги, Трамп и открытый финал 💰
Конечно, не обошлось без вопроса про деньги для простых смертных. Когда Сарандоса спросили о справедливых выплатах (residuals) для работников индустрии, он начал увиливать так грациозно, словно танцевал танго. «Это сложный вопрос… мы платим авансом…». В общем, классическое «я вам перезвоню».
А под занавес демократ Кори Букер добавил в этот коктейль немного Дональда Трампа. Выяснилось, что Сарандос встречался с экс-президентом (обсуждали налоги, конечно, о чем же еще говорить двум джентльменам?), а Трамп, по слухам, прикупил акций Netflix и Warner Bros. на пару миллионов долларов сразу после объявления о сделке. Совпадение? Не думаю.
Итог этой пьесы? Конгресс погрозил пальчиком, но блокировать сделку напрямую не может — это дело регуляторов. Сарандос вышел сухим из воды, пообещав всем всё: сенаторам — рабочие места, родителям — родительский контроль, кинотеатрам — эксклюзивные показы. Получится ли у него этот трюк, или регуляторы в США и Европе скажут свое веское «Cut!» (Стоп, снято!) — увидим в следующих сериях. А пока… запасаемся попкорном, друзья.
