Друзья мои, если вы на этой неделе, спасаясь от серых будней, решили нырнуть в недра Disney+ ради свеженького супергеройского аттракциона «Wonder Man» (Чудо-человек), то наверняка заметили одну странность. Вместо привычных фанфар Marvel Studios, от которых у нас у всех уже выработался условный рефлекс, как у собачек Павлова, сериал выходит под вывеской Marvel Spotlight. И я вас умоляю, не спешите краснеть, если вы понятия не имеете, что это за зверь такой и с чем его едят. Честно говоря, даже в самой студии Marvel, похоже, периодически путаются в собственных методичках, пытаясь обяснить, почему «Loki» (Локи) — это канон-канон, а вот это вот всё — нечто иное.
Давайте я побуду вашим Вергилием в этом аду маркетинговых стратегий. Официально этот ярлык — Marvel Spotlight — приклеили еще в январе 2023 года, когда запускали «Echo» (Эхо), спин-офф о глухой героине, которая до этого мелькала в «Hawkeye» (Соколиный глаз). Брэд Виндербаум, человек с должностью длиннее, чем титры в финале «Мстителей» (он там главный по стримингу), тогда заявил: мол, Spotlight — это платформа для историй «приземленных» и «сфокусированных на персонажах». Переводя с корпоративного на человеческий: здесь не будет летающих островов и фиолетовых титанов, уничтожающих половину Вселенной щелчком пальцев. Ставки, так сказать, уровня дворовой разборки, а не галактического апокалипсиса.
Звучит, конечно, красиво. Но, как говорится, есть нюанс. Та же «Echo» (Эхо), несмотря на обещания полной автономности, тащила за собой такой багаж из прошлого, что без пол-литра… простите, без просмотра предыдущих сериалов разобраться в ее отношениях с Кингпином было сложновато. Кстати, Кингпина играет Винсент Д’Онофрио — тот самый рядовой Куча из кубриковской «Цельнометаллической оболочки». Видеть, как этот мощный драматический актер гоняет супергероев по Нью-Йорку — отдельный вид синефильского удовольствия.
Но вернемся к нашему «Wonder Man». Здесь ситуация иная. Это действительно входная дверь для тех, кто прогуливал уроки истории киновселенной Marvel последние 15 лет. Домашнее задание делать не нужно! Главный герой, Саймон Уильямс, — лицо новое, свежее, необремененное связями с Тони Старком. Зато в напарники ему дали старого знакомого — Тревора Слэттери. О, это моя любимая вишенка на торте! Сэра Бена Кингсли, человека, который получил «Оскар» за роль Ганди (Ганди, Карл!), снова заставили играть этого спившегося британского актера-неудачника. В Marvel явно есть чувство юмора: использовать одного из величайших трагиков современности как главного шута вселенной — это, знаете ли, постмодернизм чистой воды.
Откуда вообще взялась эта идея — делить контент на сорта? Как и всё хорошее (и плохое) в этом мире, корни уходят в 70-е годы. Стэн Ли, старина Стэн, тогда пересел из редакторского кресла в издательское и придумал комикс-антологию Marvel Spotlight. Концепция была гениально проста: это был полигон. Лаборатория. Они запускали туда новых персонажей — Оборотня, Призрачного гонщика, Женщину-паука — и смотрели, приживутся ли он. Если читатель голосовал долларом, персонаж получал сольную серию. Если нет — отправлялся на свалку истории.
И вот тут мы подходим к циничной правде жизни, мои дорогие. Нынешний телевизионный Marvel Spotlight — это, по сути, тот же самый кастинг, только с многомиллионным бюджетом. Это не просто «истории без обязательств», это тест-драйв. Эндрю Гест, шоураннер «Wonder Man», так прямо и говорит: «Надеюсь, люди влюбятся в Саймона Уильямса, и он будет жить дальше». А мистер Виндербаум, хитро прищурившись, добавляет, что второй сезон возможен, «только если люди будут смотреть».
Чувствуете этот запах? Это запах старого доброго шоу-бизнеса. Нам как бы говорят: «Ребята, вот вам пробник. Если понравится — разольем полный флакон. А если нет… ну, извините, Тревор Слэттери снова уйдет в запой». Так что, включая «Wonder Man», помните: вы не просто зрители, вы — римский император на трибуне Колизея. Палец вверх или палец вниз? Решать вам. 🍿
