Первые пять минут нового проекта HBO — «A Knight of the Seven Kingdoms» — это, пожалуй, самый дерзкий пранк года от продюсеров. Представьте: вы, устроившись поудобнее с ведерком попкорна, слышите до боли знакомые, величественные аккорды, под которые мы годами наблюдали за интригами в «Game of Thrones» и «House of the Dragon». Ваша внутренняя «мать драконов» уже готова пафосно расправить крылья… и тут музыка резко обрывается. Вместо рыка дракона мы слышим кряхтение главного героя, справляющего, простите, большую нужду в кустах. 💩
Нет, это не плевок в вечность и не попытка сценаристов сказать нам, что «раньше было лучше». Это скорее дружеское похлопывание по плечу: мол, расслабьтесь, ребята. Мы все еще в Вестеросе, но на этот раз обойдемся без пафоса планетарного масштаба. Это совершенно другой зверь, и кормить его нужно иначе.
Сериал, адаптированный по повести «The Hedge Knight» (первой из цикла Джорджа Р.Р. Мартина о Дунке и Эгге), разительно отличается от своих старших, раздутых от бюджета братьев. Здесь нет драконов, сжигающих города за секунду, нет эпических битв, где массовка исчисляется тысячами, и, что удивительно, нет голливудских суперзвезд с гонорарами, равными ВВП небольшой страны. И знаете что? Это прекрасно.
В центре сюжета — Дункан «Дунк» Высокий. Его играет Питер Клаффи (Peter Claffey) — и тут стоит сделать ремарку. Клаффи — бывший профессиональный регбист, и его фактура «шкафа с антресолью» здесь работает на все сто. Дунк — неловкий, добродушный гигант, отчаянно мечтающий стать рыцарем. После смерти своего наставника, сира Арлана из Пеннитри (которого играет Дэнни Уэбб — ветеран, выживавший еще в «Alien 3», но тут ему повезло меньше), Дунк остается один. Ну, почти. У него есть лошадь по кличке Свитфут и амбициозный план: выиграть турнир, чтобы заработать на хлеб с маслом.
По дороге к нему прибивается Эгг (Декстер Сол Анселл) — лысый мальчуган, от которого невозможно отделаться, как от назойливой мелодии из рекламы. В Вестеросе, чтобы стать кем-то, нужны связи и бумаги, а у Дунка из активов — только рост и честь (которая, как мы знаем по Неду Старку, плохо конвертируется в валюту). Ему придется выстраивать нетворкинг прямо на ходу, защищая себя и своего мелкого оруженосца от наживающих врагов.
Конечно, в кадре мелькают и другие колоритные персонажи. Например, гедонист Лионель Баратеон (Дэниэл Ингс, крадущий каждую сцену своей харизмой) или милейший Реймун Фоссовей (Шон Томас). Но давайте честно: это шоу — бенефис двух одиночеств. Это история о мужчине, который не знает, как жить, и мальчике, который знает слишком много для своих лет. Их связь — единственный спасательный круг в океане жестокости.
В одной из самых трогательных сцен первой ночи Эгг указывает на падающую звезду. «Она приносит удачу тем, кто ее видит», — говорит он. Дунк, как типичный уставший взрослый, ворчит и велит спать. Но Эгг парирует с философской глубиной: другие рыцари спят в шатрах и не видят неба. «Значит, удача только наша?» — с надеждой спрашивает Дунк. В этот момент хочется обнять телевизор. 🥺
Дуэт Клаффи и Анселла — это сердце сериала, его атомный реактор. Их дружба на экране выглядит настолько живой и теплой, что напоминает лучшие бадди-муви 80-х, только в латах. Дунк пытается быть строгим, но в итоге пляшет под дудку мелкого манипулятора, чьи желания могут перевернуть историю. Эгг же носит в себе печаль, не свойственную детям. Он рассуждает о песнях и жизни так, будто перечитал всего Шопенгауэра, и ищет в Дунке не отца, а взрослого, который увидит в нем человека, а не просто багаж.
За этой печалью, разумеется, скрывается секрет размером с Королевскую Гавань. Секрет, который меняет оптику всего происходящего. Если первые три эпизода под руководством Оуэна Харриса выглядят как легкое приключение в духе «A Knight’s Tale» с Хитом Леджером, то вторая половина, снятая Сарой Адиной Смит, резко переключает передачу. Тьма сгущается, ставки растут, и одно решение Дунка ставит под угрозу гармонию всего королевства.
Здесь на сцену выходит принц Эйрион Таргариен в исполнении Финна Беннетта (Finn Bennett). О, этот парень умеет играть безумие! Если вы помните его по «True Detective: Night Country», забудьте того милого копа. Здесь Беннетт выдает такой концентрированный психоз, скрытый под маской аристократа, что становится не по себе. Его жажда насилия совсем не вписывается в мирное время, в которое погрузился Вестерос.
За шесть эпизодов шоу успевает затронуть темы пророческих снов, давно умерших драконов и магии, которая здесь ощущается как эхо далекого прошлого. Создатель Айра Паркер тонко намекает: этот Вестерос, закаленный прошлыми войнами, уже начинает медленное движение к той катастрофе, которую мы видели в «Game of Thrones». Но при этом сериал остается удивительно верным первоисточнику — редкость в наши дни, когда сценаристы любят «улучшать» классику до неузнаваемости.
Да, Вестерос по-прежнему жесток, и люди здесь умирают с изобретательностью, достойной фильмов ужасов. Но «A Knight of the Seven Kingdoms» — это ода надежде. Преданность Дунка и Эгга друг другу нерушима, как валирийская сталь. И столь же нерушима вера создателей в то, что фэнтези может быть камерным, уютным и при этом великим. Размер дракона не имеет значения, если история цепляет за живое.
Для обзора были отсмотрены все шесть эпизодов, и ни одна лошадь при написании этого текста не пострадала.
